2002年是鄧小平發表南方談話10周年。這10年，中國發生的變化及其取得的成就舉世矚目。這是以江澤民同志為核心的黨中央總攬全局、勵精圖治的結果，也是鄧小平南方談話這一思想理論之花結出的豐碩果實。在黨的十五屆六中全會強調要全面加強和改進黨的作風建設之際，撫今追昔，感慨萬千，尤其感到理論創新的重要和可貴。
一
關於鄧小平南方談話，黨的十五大是這樣評價的：“一九九二年鄧小平南方談話，是在國際國內政治風波嚴峻考驗的重大歷史關頭，堅持十一屆三中全會以來的理論和路線，深刻回答長期束縛人們思想的許多重大認識問題，把改革開放和現代化建設推進到新階段的又一個解放思想、實事求是的宣言書。”可見，堅持解放思想、實事求是的思想路線，推進理論創新，是南方談話的顯著特點。再進一步，聯系工作實踐來看，有了南方談話這樣的理論創新成果，才為我們這10年的工作創造了很好的條件。顯而易見，理論創新的意義是巨大的。我們紀念南方談話，最重要的，是要學習這種理論創新的精神。
這種理論創新精神，是政治勇氣與理論勇氣相統一的科學創新精神。鄧小平面對的新情況新問題，既是一些重大的理論問題，又是一些重大的政治問題，關系到我們黨和社會主義的前途和命運。解決這些問題，難免會有政治阻力和思想干擾，沒有理論勇氣不行，沒有政治勇氣也不行。比如，他當時遇到的一個最為突出的問題是：中國能不能搞市場經濟？無論是傳統的馬克思主義，還是西方經濟學，都把計劃經濟等同於社會主義、市場經濟等同於資本主義。而中國乃至世界社會主義運動的實踐表明，計劃經濟體制盡管在社會主義制度建立的初期發揮過積極的作用，但它的弊端在社會主義與資本主義的競爭中日益暴露出來，已經阻礙了社會主義國家生產力的解放和發展，必須從根本上改變這種束縛生產力發展的經濟體制。實踐提出的問題，在思想理論上得到了兩種截然相反的回應：一種是放棄社會主義的歷史選擇，重新回過頭去走資本主義道路，把實行資本主義市場經濟作為中國改革的目標﹔另一種是強調堅持社會主義必須實行計劃經濟，搞市場經濟就是搞經濟上的資產階級自由化。如此重大的分歧和對立擺在鄧小平面前。他的回答是兩條：1.“計劃多一點還是市場多一點，不是社會主義與資本主義的本質區別。計劃經濟不等於社會主義，資本主義也有計劃﹔市場經濟不等於資本主義，社會主義也有市場。”2.更進一步地說，“計劃和市場都是經濟手段。社會主義的本質，是解放生產力，發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕。”這是多麼深刻的見解！但是，要說出這樣的話來，沒有勇氣是不行的。因此，江澤民同志在黨的十四大報告中稱贊鄧小平“既繼承前人又突破陳規，表現出了開辟社會主義建設新道路的巨大政治勇氣和開拓馬克思主義新境界的巨大理論勇氣”。推進黨的理論創新，作為一個口號，誰都會喊，但是要真做理論創新，並非是誰都能做，問題就在於有沒有膽略和勇氣。理論創新，必須有政治勇氣和理論勇氣，這是毫無疑義的。
這種理論創新精神，又是在實踐的基礎上，堅持馬克思主義與發展馬克思主義相統一的科學創新精神。如前所述，創新要有勇氣，但這種勇氣絕非匹夫之勇，而是科學的勇氣。關鍵在於要有較高的馬克思主義素養。鄧小平在南方談話中，一方面堅信世界上贊成馬克思主義的人會多起來，社會主義經歷一個長過程發展后必然代替資本主義﹔另一方面指出改革開放邁不開步子，不敢闖，說來說去就是怕資本主義的東西多了，走了資本主義道路，即“要害是姓‘資’還是姓‘社’的問題”。緊接著，他提出了“判斷的標准，應該主要看是否有利於發展社會主義社會的生產力，是否有利於增強社會主義國家的綜合國力，是否有利於提高人民的生活水平。”這就是說，我們在不斷發展的實踐面前，既要堅持馬克思主義，又要發展馬克思主義，並把兩者統一起來。理論創新就是以實踐為檢驗真理的唯一標准，按照“三個有利於”的要求，使這兩者達到有機的統一。
這種理論創新精神，還是以中國實際問題為中心運用馬克思主義與用寬廣眼光觀察世界相統一的科學創新精神。我們黨歷來都強調馬克思主義是要學習和堅持的，但是這種學習和堅持絕非是要靜止地孤立地研究馬克思主義，而是要以研究中國實際問題為中心來學習和運用馬克思主義，由此才有堅持馬克思主義與發展馬克思主義的統一。在為實現社會主義現代化而奮斗的當代中國，一方面仍然要以研究中國實際問題——以我國改革開放和現代化建設的實際問題、以我們正在做的事情為中心，另一方面又要“面向現代化，面向世界，面向未來”，即要有寬廣的世界眼光。在鄧小平南方談話強調堅持和發展馬克思主義的時候，一個突出的特點就是強調社會主義要贏得與資本主義相比較的優勢，就必須大膽吸收和借鑒人類社會創造的一切文明成果，吸收和借鑒當今世界各國包括資本主義發達國家的一切反映現代社會化生產規律的先進經營方式、管理方式。這就是一種寬廣的世界眼光。而當鄧小平在強調“吸收和借鑒”的時候，表明我們用這種眼光觀察世界、研究世界、學習世界的時候，仍然要以解決中國問題為中心。可見，在今天講堅持和發展馬克思主義，講理論創新，必須在把馬克思主義與中國實際相結合的時候，把“以中國實際問題為中心”與“用寬廣眼光觀察世界”統一起來，使得我們黨、我們國家能夠緊跟時代發展的進步潮流，走在時代的前列，完成民族復興的庄嚴使命。
由此可見，這種理論創新精神，歸根到底，就是我們黨反復強調的解放思想、實事求是的科學精神，就是理論聯系實際的科學精神。用江澤民同志對馬克思主義發展史和我們黨的歷史經驗的最新概括來說，就是要“與時俱進”。
二
從鄧小平南方談話及其理論創新的特點中，我們可以體會到，理論創新不是主觀上要創新就創新，要怎麼創新就怎麼創新，而是由客觀實際的變動情況決定的。或者說，是實踐走到哪裡，歷史走到哪裡，理論創新也就到哪裡。
我們可以想一想，黨的十一屆三中全會和這二十多年中央作出的重大決策是從哪裡來的？十一屆三中全會提出全黨工作重點轉移，從以階級斗爭為綱轉到以經濟建設為中心，這是實踐、歷史提出的問題。因為我們進入社會主義社會以后，就面臨著一