黨的十一屆三中全會以來，鄧小平3次在陝西大地駐足，10多次談及陝西發展，他提出的“兩個大局”思想為陝西等西部地區大開發指明了方向，極大地促進了地區均衡發展。
改革開放伊始，鄧小平就來到陝西指導經濟建設、文化建設等工作，以身作則帶頭端正黨風。1980年6月30日，鄧小平乘專列由北京前往西安，到陝西、四川、湖北、河南等地參觀考察。出發前，指示中央警衛局通知各地：不搞迎送，不請客，外出參觀、考察不斷絕交通，不坐小轎車，一律乘面包車。7月1日，鄧小平在中共陝西省委書記、省長於明濤陪同下，參觀秦始皇兵馬俑博物館，聽取工作人員關於秦兵馬俑的出土和博物館建館情況的介紹，了解如何搞好文物保護方面的情況。鄧小平在工作人員請他用手握一把出土最完整、最光亮的青銅長劍時，說：“我手上有汗，拿了會損壞文物的。”在工作人員給他戴上手套后，才將青銅長劍接到手中仔細端詳，他說我們在秦代就有這麼高的技術，真是了不起。7月2日，參觀西安碑林博物館。7月3日，乘專列離開西安赴四川考察。
此后，有兩次途經陝西、短暫駐足。1982年9月19日，鄧小平陪同朝鮮勞動黨中央委員會總書記、國家主席金日成乘專列赴四川訪問途中，專列停在寶雞至廣元區段的觀音山站，鄧小平陪同客人下車參觀沿途錦繡河山，這是改